М.С. Горбачев: "Я всегда относился с уважением к людям с религиозным мировоззрением"

     Экс-президент СССР Михаил Горбачев называет  фантазиями  публикации  ряда  западных СМИ о том, что он якобы принял католичество.
     "В  последние  дни  некоторые СМИ распространяли фантазии - иначе я это назвать  не  могу  -  о  моем "тайном" католичестве, ссылаясь на мое посещение монастыря Сакро-Конвенто (в Италии - ИФ), где покоятся останки святого   Франциска   Ассизского",   -   сказал   М.Горбачев  в  пятницу "Интерфаксу".
     "Действительно, 15 марта, находясь в Ассизи, я посетил церковь Сан-Франческо,  но не в качестве паломника, а, скорее, туриста. И уж конечно я не делал   никаких   заявлений  о  "степени  святости"  тех  или  иных канонизированных   святых   и   тем  более  не  молился",  -  подчеркнул М.Горбачев.
     Говоря  о  своем отношении к религии, он отметил, что происходит из православной семьи и принял в детстве обряд крещения.
     "Я   всегда   относился   с   уважением   к   людям  с  религиозным мировоззрением. Именно по моей инициативе в Советском Союзе были приняты законы,  вернувшие  людям  свободу  совести  и  религиозных убеждений. И сегодня,  где  бы  я  ни  был,  если  позволяет  время,  всегда стараюсь знакомиться  с  религиозными святынями разных стран и народов, прекрасно
понимая,  какую  огромную  роль  религия  играла и играет в человеческом обществе и истории", - отметил бывший советский лидер.
     Он  рассказал,  что  "посещал  православные  храмы в России и за ее пределами, католические и протестантские соборы в Европе и США, синагоги в Израиле  и мечети в Арабском мире, буддистские и синтоистские храмы на Востоке, святыни древних инков в  Америке".
     "И за все эти годы никому в голову не приходило "записывать" меня в ту или иную   веру   на   этом   основании.   В  общем,  чтобы  избежать недоразумений, хочу сказать: я был и остаюсь атеистом, ну а если у кого- то разыгралось  воображение,  могу  дать  традиционный  русский  совет - "когда что-то кажется, надо креститься", - заключил М.Горбачев.

ИНТЕРФАКС 21 марта 2008 г.