С 13 по 17 июня 2008 года М.С. Горбачев находился в поездке по Германии.
В Кёльне ему был вручен «Орден за гражданское мужество и характер», учрежденный «Обществом граждан Кёльн - Тиленбрух».
В саду, где проходила церемония, собралось более 600 человек. Председатель «Общества граждан» Клаус Герре подчеркнул, что политика Перестройки и Гласности, осуществлявшаяся М.С. Горбачевым, открыла путь к более безопасному миру, к позитивным переменам в отношениях между людьми и народами, к восстановлению единства Германии.
М.С. Горбачев в благодарственном слове ответил, что он получал немало наград, в том числе и ордена, но орден, учрежденный самими гражданами ему вручают впервые.
С торжественной речью в честь лауреата выступил бывший министр иностранных дел ФРГ Геншер. Он назвал М.С. Горбачева одним из самых выдающихся политиков 20 века.
Присутствующие тепло приняли М.С. Горбачева. В промежутках между речами выступали местный детский хор, певцы, оркестр.
День спустя в портовом городе Травемюнде состоялся Гала-вечер, посвященный теме воссоединения Германии. Вечер проходил на большом лайнере под названием «Дойчланд»-«Германия».
У трапа был развернут красный ковер для встречи 300 почётных гостей. Среди них было немало известных представителей политики, искусства, бизнеса. Присутствовал бывший президент ФРГ Вальтер Шеель, который в начале 70-х годов 20 века вместе с Вилли Брандтом стал инициатором «новой восточной политики».
Патроном мероприятия стала канцлер ФРГ Ангела Меркель. Организатором вечера был известный телеведущий Александр-Клаус Штехер.
Михаил
Его речь, посвященную урокам периода окончания «холодной войны» и воссоединения Германии, участники выслушали с огромным вниманием и стоя наградили аплодисментами.
После этого состоялось ток-шоу с участием М.С. Горбачева и Г.Д. Геншера, в конце которого они сообщили, что намерены выступить с совместным призывом к действующим политикам и общественности, - принять решительные меры для прекращения продолжающейся опасной гонки вооружений, восстановить отношения доверия между государствами и их лидерами – того доверия, которое было выработано в годы горбачевской Перестройки.
В завершение вечера состоялся аукцион в пользу благотворительных проектов Горбачев-Фонда, в том числе в пользу петербургского Института им. Р.М. Горбачевой, который стал крупнейшим В Европе центром по лечению детей, больных лейкемией. В мероприятиях приняла участие вице-президент «Горбачев-Фонда» И. М. Вирганская.
Там же в Травемюнде, накануне состоялось заседание международного Попечительского совета Института Р.М. Горбачевой. В нем принял участие М. С. Горбачев. Вели заседание всемирно известный специалист, гамбургский профессор Аксель Цандер и руководитель Института им. Р. М. Горбачевой профессор Борис Афанасьев.
Было выслушано сообщение профессора Афанасьева о работе Института, который уже сегодня помогает большому числу больных детей. Обсуждались проблемы поддержки института со стороны медицинских учреждений других стран, в том числе путем стажировок врачей и медицинского персонала.
